يكي از اختلالات رفتاري شايع در كودكان بيش فعالي يا ADHD است. كودكان مبتلا به اين اختلال رفتاري فوق‌العاده پرانرژي، پرتحرك و خسته‌كننده هستند. اين كودكان بدون اراده و با يك نيروي مهار نشدني كارهايي را انجام مي‌دهند كه كودكان عادي حتي تصور آنها را هم در ذهن ندارند؛ همين مساله معمولا باعث مي‌شود كه آنها با واكنش‌هاي تندي از سوي اطرافيان مواجه شوند. با وجود اين‌كه اين اختلال مدت‌هاست كه شناخته شده، ولي متاسفانه والدين اين كودكان اغلب از پذيرش آن در مورد فرزندانشان سرباز مي‌زنند.

در حدود 3 تا 5 درصد از كودكان به اين عارضه مبتلا هستند، اما اغلب درصد پسران بيش‌فعال از دختران بيشتر است. هنوز بدرستي مشخص نيست چه عاملي سبب اين رفتارها مي‌شود؛ اما محققان بر اين باورند دليل آن هرچه باشد، به آغاز حيات نوزاد يا دوره‌ تكامل مغز برمي‌گردد. افسردگي، كمبود خواب، عدم توانايي در يادگيري، انقباض‌هاي غيرعادي اندام‌ها و مشكلات رفتاري از عوارض اين اختلال است. تحقيقات تازه‌اي كه دكتر كوريك و همكارانش انجام داده‌اند، نشان داده تغذيه مادران در دوران بارداري مي‌تواند در اين زمينه بسيار تاثيرگذار باشد. بخشي از اين مجموعه تحقيقات گسترده در ايالت ماساچوست آمريكا صورت گرفته و در آن نوزادان 515 زن با رژيم غذايي مشخص مورد مطالعه قرار گرفته‌اند. از موي سر 420 نفر از اين مادران نيز تست جيوه گرفته شد. هشت سال پس از اين نمونه برداري دكتر كوريك و همكارانش روي كودكان اين مادران تست هوش و ساير آزمايش‌هاي رفتاري را انجام دادند. تحقيقات نشان داد فرزندان مادراني كه به طور منظم از ماهي تغذيه كرده بودند، هيچ نشاني دال بر اختلالات رفتاري از نوع بيش فعالي از خود نشان نمي‌دهند. محققان بر اين باورند كه رژيم غذايي مادران قطعا فاكتور مهمي است. دكتر كوريك و همكارانش مشخصا روي گونه‌هاي مختلف ماهي كه اين مادران از آنها تغذيه كردند، آزمايش خاصي انجام ندادند؛ اما تحقيقات آنها نشان داد مادراني كه از ماهيان سالمون يا ماهيان فلس‌دار تغذيه كرده‌اند نسبت به آنهايي كه از گوشت كوسه، ماهي تن يا شمشير ماهي استفاده كرده‌اند در موي سرشان ميزان كمتري جيوه دارند. اين تحقيقات همچنين نشان داد كودكاني كه مادرانشان در حين بارداري از ماهي تغذيه كرده‌اند و در موي سرشان كمتر از يك ميكروگرم جيوه يافت شده، معمولا كمتر به بيش فعالي مبتلا شده‌اند. اين در حالي است كه كودكاني كه در موي مادرانشان ميزان جيوه بيشتري وجود دارد، بيشتر احتمال ابتلا به اين عارضه رفتاري را دارند و البته اين جداي از ميزان ماهي‌اي است كه اين مادران در حين بارداري مصرف كرده‌اند. آزمايش‌ها نشان داد پسران نسبت به دختران بيشتر نسبت به جيوه حساسيت دارند. در اين تحقيقات آزمايشات متعددي از كودكان به عمل آمد. يك نمونه از اين آزمايش‌ها تست هوش بود و ساير آزمايش‌ها تمركز كودكان را مورد بررسي قرار داد. به عنوان مثال در يك آزمايش از كودكان خواسته شد به صفحه رايانه نگاه كنند و هرگاه كه تصوير گربه را ديدند با دست روي يكي از كليد‌ها فشار دهند.

دكتر كوريك مي‌گويد فرزندان مادراني كه در موي سرشان بيشتر از 20 درصد جيوه يافت مي‌شود، حدود 50 تا 60 درصد احتمال دارد به اختلال رفتاري بيش‌فعالي مبتلا شوند؛ اما هرچقدر ميزان جيوه در موي سر مادران كمتر باشد، احتمال ابتلا به اين نوع اختلال نيز در كودكان كمتر است. تحقيقات متفاوتي در دانشگاه كبك انجام گرفت كه نشان داد ارتباط مستقيمي ميان اختلالات رفتاري و افزايش سطح جيوه وجود دارد. پروفسور سيمون فريزر از دانشگاه ونكوور بر اين باور است كه علاوه بر جيوه، آلاينده‌هايي نظير دود سيگار، حشره‌كش‌ها و ساير مواد سمي نيز مي‌توانند مستقيما سلامت مادران و اطفال را تحت تاثير قرار دهند.